JOSE ANTONIO DE LA CARIDAD MACEO Y GRAJALES
APUNTES PARA UNA BIOGRAFIA
compilación Lic. Miguel Reyes Ruiz

Nace Antonio Maceo en Santiago de Cuba el 14 de junio de 1845 y con 23 años el 23 de octubre de 1868, se incorpora a las guerras por la independencia .
Al participar junto a Gómez en la invasión a Guantánamo (1871) comienzan a manifestarse sus condiciones de guerrero intachable y líder indiscutido.
Entre los principales combates de la Guerra de los 10 Años se encuentran:
El Saladillo, Loma de La Galleta, Cafetal Indiana, San Ulpiano, Asalto a Manzanillo y Las Guásimas
Organiza y dirige la División Cuba, la más disciplinada de la región oriental en la guerra.
Se opone al llamado de Vicente García para incorporarse a la Sedición de Santa Rita y escribe en respuesta a este:
¨Al mismo tiempo indignación y desprecio me produce su invitación al desorden y la desobediencia de mis superiores, rogándole se abstenga en lo sucesivo de proponerme asuntos tan degradantes, que sólo son propios de hombres que no conocen los intereses patrios y personales¨
Se opuso enérgicamente al Pacto del Zanjón y el 15 de marzo de 1878 escenificó la Protesta de Baraguá. Este hecho demostró la intransigencia revolucionaria de Maceo, enseñó a España y al mundo la oposición del pueblo cubano a una paz sin independencia, salvó el honor y el prestigio del Ejército libertador, elevó la figura de Maceo a nivel nacional y aportó elementos valiosos a nuestras tradiciones patrias.
Junto a Máximo Gómez elabora el llamado Plan de San Pedro Sula o Plan Gómez- Maceo que fracasa en 1884 y provoca el distanciamiento con José Martí
Aunque participa junto a Calixto García en la preparación de la Guerra Chiquita, la campaña racista desatada por España y la insuficiente organización de la guerra le impiden incorporarse a la misma.
En el año 1893, es contactado por José Martí para su incorporación a la nueva guerra que se organiza. Se le ofrece el cargo de Lugarteniente General del Ejército Libertador al mando de Máximo Gómez, su viejo compañero. Dándole cumplimiento a lo acordado con Martí, arriba a Cuba el 1ro de abril de 1895, a bordo de la goleta Honor en una expedición comandada por Flor Crombet
El 5 de mayo se reúnen los tres grandes hombres (Gómez - Martí - Maceo) en la finca La Mejorana y en la misma se ultiman los detalles organizativos de la guerra, se decide lo referente a la invasión a Occidente y Gómez nombra a Martí Mayor General del Ejército Libertador.
Entre los principales combates que libra durante el año 1895 se encuentran:
Peralejo                   Sao del Indio              Cruce de la Trocha
Mal Tiempo             Coliseo                        Iguará                        
Calimete                  El Rubí                        Tumbas de Estorino
Ceja del Negro        Cacarajícara               Las Taironas

Junto a Máximo Gómez dirige la exitosa invasión hacia occidente que concluye el 22 de enero de 1896 al entrar Maceo en Mantua. Refiriéndose a él, Martí afirmaba que tenía tanta fuerza en el brazo como en la mente.
Cae en combate el 7 de diciembre de 1896 en San Pedro, Punta Brava, Provincia de La Habana, junto a Panchito Gómez Toro, su ayudante e hijo del Generalísimo Máximo Gómez.
Su ideario independentista, republicano, antimperialista, latinoamericanista y antirracista se elevó con mucho sacrificio desde su condición de arriero mulato hasta las cumbres del pensamiento revolucionario cubano del siglo XIX. Su participación en la Protesta de Baraguá y miles de acciones por la independencia de Cuba le confieren el título de Titán de Bronce. Participó en más de 800 acciones durante la Guerra de los 10 Años y dirigió 119 combates en la Guerra de 1895. Su muerte hizo escribir a Máximo Gómez en la carta de pésame a su esposa María Cabrales:
¨... con la desaparición de ese hombre extraordinario, pierde usted el dulce compañero de su vida, pierdo yo al más ilustre y bravo de mis amigos y pierde en fin el Ejército libertador a la figura más excelsa de la revolución... ha muerto el General Antonio Maceo en el apogeo de una gloria que jamás hombre alguno alcanzó sobre la tierra...¨
Al comparar ambos hombres, unidos en la vida y en sus acciones, escribe Benigno Souza en su obra Ensayo Histórico sobre la Revolución:
¨... Maceo, ceremonioso, reposado, cortés; Máximo Gómez, hosco, autoritario, de bruscos modales; Maceo atildado, elegante en el vestir; Gómez, descuidado, portando viejas ropas. Maceo un magnífico hombre de seis pies, en toda la fuerza de su edad; Máximo Gómez, viejo, chiquito, endeble pero con dos ojos que centelleaban como dos diamantes negros. De los dos irradiaba: de Maceo, magnetismo simpático, de Gómez, admirativo respeto, y ... más que el respeto, el temor...¨